Землю предложили защищать от астероидов ионными лучами с орбитальных платформ

Звучит футуристично, посмотрим, что из этого выйдет.

Blue Origin Джеффа Безоса совместно с NASA, исследователями из Лаборатории реактивного движения и Калифорнийского технологического института работает над концепцией системы планетарной защиты. Она призвана защищать Землю от опасных астероидов.

Проект получил название NEO Hunter, его задача — не только обнаруживать потенциально опасные небесные тела, но и менять их траектории так, чтобы они проходили мимо Земли.

Основой проекта станет спутниковая платформа Blue Ring, рассчитанная на полезную нагрузку до 4 тонн. Платформа получит до 13 портов для подключения спутниковых модулей и научной аппаратуры.

В случае обнаружения потенциально опасного объекта платформа выпустит группу малых спутников, которые приблизятся к объекту и изучат его. Это позволит определить плотность, структуру и массу астероида.

Затем есть несколько вариантов противодействия. Например, на астероид можно направить ионный излучатель, также имеющийся на платформе; поток ионов постепенно поменяет орбиту астероида.

Если астероид будет слишком быстрым или массивным, то в него предлагается «выстрелить» специальным кинетическим зондом; этот метод уже проверили в рамках миссии DART. Предполагается, что NEO Hunter сможет перехватывать цели, движущиеся на скорости до 36370 километров в час.

Пока невозможно сказать, когда NEO Hunter будет реализован «в железе», стоимость проекта также не раскрывается.