Энтузиаст 18 лет вводил себе змеиный яд — возможно, теперь он поможет создать универсальный антидот

В общей сложности Тим 856 раз получал яд различных змей.

57-летний житель Висконсина Тим Фриде может стать источником универсального антидота от яда почти двух десятков змей, чей укус считается смертельным. Чтобы добиться этого, Тим на протяжении 18 лет вводил себе разнообразные змеиные яды.

За это время организм Фриде тем или иным способом получил змеиный яд 856 раз. Около 200 раз его просто кусали различные змеи, еще примерно 650 раз Тим вводил яд инъекционно, постепенно наращивая дозу.

Проект, вспоминает Фриде, начинался как странноватое хобби. Тим с юности интересовался змеями и периодически вводил себе их яд; когда два укуса кобры за час поставили его на грань смерти, но все-таки не убили, Фриде понял, что приобрел частичный иммунитет.

После случая с кобрами энтузиаст стал действовать системно, надеясь выработать иммунитет к укусам особенно опасных змей. «Встречи» с некоторыми змеями Фриде записывал на видео и выкладывал на YouTube; в какой-то момент его записи привлекли внимание ученых.

Исследовав кровь Тима, ученые обнаружили антитела, на базе которых можно создать более-менее универсальный антидот. По словам исследователей, коктейль из этих антител и вещества, блокирующего нейротоксины, смог хотя бы частично защитить лабораторных мышей от укусов 19 видов смертельно опасных ядовитых змей.

Современные антидоты от змеиного яда создаются на базе антител, полученных у лошадей, овец или верблюдов; они могут вызывать смертельно опасные аллергические реакции. Предполагается, что использование человеческих антител позволит исправить этот недостаток.

Об экспериментах на людях речь пока не идет. Сперва коктейль, составленный учеными, испытают на более крупных животных; сейчас планируются тесты на собаках. Возможно, со временем антидот на базе антител Фриде станет доступен и людям.