Самый крупный молодой ударный кратер на Земле нашли в китайском лесу

Именно лес усложнил обнаружение кратера — с воздуха он не слишком-то виден.

В северо-восточном Китае обнаружен самый крупный молодой ударный кратер на Земле. Кратер Илань расположен в горах провинции Хэйлунцзян, его возраст оценивается всего в 46-53 тысяч лет.

Часть вала кратера отсутствует, из-за этого он напоминает подкову. Диаметр кратера Илань достигает 1.85 километра, высота вала равна примерно 150 метрам.

Впервые на кратер обратили внимание только в 2021 году. Дело в том, что Илань расположен очень неудачно: он покрыт плотными лесами и не привлекал внимание исследователей.

Местные жители давно знали о существовании кратера, но считали его просто странным горным образованием. Чтобы подтвердить происхождение кратера, китайские геологи пробурили 400-метровую скважину.

Исследование породы под кратером показало характерные признаки мощного удара: в скважине нашли расплавленный гранит, каплевидное стекло и стекло с порами от газовых пузырей. Все эти материалы формируются как раз при падении метеоритов.

Илань может оказаться самым молодым из примерно 200 крупных ударных кратеров Земли. Сейчас самым молодым считается кратер Баррингер в США, его возраст оценивается примерно в 50 тысяч лет, но он меньше кратера Илань — его диаметр равен примерно 1.2 километра.

Теперь китайские ученые планируют подробнее исследовать кратер Илань. Планируется выяснить, куда делась часть его вала; возможно, удастся и более точно определить возраст кратера.