Самый большой айсберг в мире все-таки сел на мель

Теперь ученые гадают, что произойдет с местной экосистемой.

Айсберг A23a сел на мель у острова Южная Георгия в южной части Атлантического океана. A23a — это самый большой айсберг в мире: он откололся от Антарктики в 1986 году, но долго дрейфовал на одном месте; движение айсберга началось лишь относительно недавно.

Ученые пока не могут сказать, как севший на мель айсберг повлияет на местную экосистему. Предполагалось, что его появление в районе Южной Георгии вынудит местные виды, пингвинов и тюленей, отказаться от привычных маршрутов миграции.

Пока все выглядит так, будто пингвинам и тюленям повезло: айсберг сел на мель в нескольких десятках километров от острова. По словам океанографа Британской антарктической службы Эндрю Мейерса, если айсберг останется на месте, то он вряд ли повлияет на местную экосистему.

На мели айсберг A23a будет постепенно распадаться, усложняя коммерческое рыболовство в этом районе. Полный распад айсберга займет немало времени: по размеру он сопоставим с самим островом, его площадь может достигать 3500 квадратных километров.

Возможно, полагает Мейерс, в итоге появление айсберга пойдет на пользу местным видам. A23a может взбаламутить воду и поднять вверх питательные вещества, которые подстегнут развитие экосистемы; в итоге у пингвинов и тюленей будет больше пищи.

Впрочем, есть вероятность, что в итоге айсберг немного подтает, освободится и будет дрейфовать дальше на север, постепенно распадаясь на менее крупные льдины. Точно предсказать судьбу A23a пока невозможно.