Ядерный взрыв может спасти Землю от астероида, но взрывать сам астероид не надо

Идея в том, чтобы поменять его траекторию, а не разрушить.

Группа физиков из американской Sandia National Laboratories выяснила, имеет ли смысл проводить ядерную бомбардировку астероидов, которые могут врезаться в Землю. Короткий ответ: взрывы могут помочь, но взрывать сами астероиды не нужно.

В фильмах вроде «Армагеддона» астероиды, угрожающие планете, с помощью ядерных взрывов раскалывали на части. Исследователи предлагают другой подход: использовать взрывы для изменения траектории опасных объектов.

Чтобы проверить, будет ли такой подход работать, исследователи использовали экспериментальную установку Z Pulsed Power Facility. Предполагается, что это один из мощнейших (возможно, самый мощный) источников рентгеновского излучения в мире.

Z Pulsed Power Facility позволила ученым сымитировать эффекты от воздействия ядерного взрыва на астероид. Используя установку, исследователи создали аргоновую плазму, породившую рентгеновский всплеск, имитировавший ядерный взрыв.

Воздействие осуществлялось на мишени, по составу напоминающие известные астероиды. В результате лабораторного воздействия мишени, имитирующие астероиды, удалось отклонить.

По оценке ученых, взрыв ядерной бомбы мощностью в 1 мегатонну на расстоянии 2 километров от поверхности астероида диаметром в 4 километра сможет поменять его траекторию так сильно, чтобы увести в сторону от Земли.

Пока сложно сказать, решится ли NASA или другое государственное агентство протестировать такой подход на практике. Пока NASA тестировало только таран астероида специальной болванкой: это позволило изменить его траекторию, но выбросило в космос внушительное количество обломков.