А если мы не одни? II

- Ну-с, расскажите мне о них, профессор. - поинтересовался пилот.

- Они все хороши и отлично подходят. Даже есть один, особенно отличившийся.

- Всё плохо? - удивленным голосом спросил Алан.

- Нет нет, всё очень хорошо, я бы сказал отлично! - возразил профессор. - Этот человек превосходит тебя по всем параметрам, он выдержал очень сложные испытания.

- Ах, вот как.

- Стареешь. - с беспокойством сказал Вильям.

Алан больше обрадовался, чем расстроился. Столько лет он был лучшим, а теперь ему на смену пришёл другой, более молодой перспективный пилот. Они шли по длинным коридорам. Алан представлял себе образ его команды, он видел их молодыми, здоровыми, сильными. Они почти пришли, осталось лишь подняться на лифте. Алан видел, что с Вильямом что-то не так, он был встревожен по непонятным причинам. Они зашли в лифт.

- Здесь единственное место, где нас никто не сможет прослушивать. - начал профессор.

- Что?

- Слушай, Алан, облака на Марсе не обычное явление, не северное сияние, это что-то другое, что-то очень опасное и это тесно связанно с исчезновением планет. Шансы, что Вы вернётесь оттуда очень малы, поэтому будь аккуратен и береги команду. - со спешкой продолжил Вильям.

- Что? Вы думаете это Марсиане? - напугано задал вопрос пилот.

- Нет, это не Марсиане, это что-то выше и я говорю не про рост. А теперь тихо, этого разговора не было, мне запрещено это тебе рассказывать.

Главного героя охватил страх. "Что же это может быть? Высший разум хочет как-то связаться с нами? Но если это так, то почему именно на Марсе, а не на Земле? Может быть они ищут жизнь в космосе и для этого похищают планеты? Тогда мы следующие на очереди. И что они с нами сделают? Сможем ли мы дать отпор?", - все эти мысли в миг пронеслись в голове Купера, мурашки пробежали по всему телу и вот двери лифта открываются. Перед Аланом открывается красивый вид на снежные горы. На тренировочных площадках было много солдат и техники. Они к чему-то готовились. Усердные тренировки и никакого отдыха. "Неужели всё настолько плохо, что правительство решило уже начинать готовить армию?" - подумал главный герой. Они с профессором вошли в корпус, где их ждала команда.

- Алан? С нами полетит Алан Купер? Вы серьёзно? - восхищёно воскликнул парниша в чёрном.

- Я конечно думал, что они будут молодыми, но не на столько же. Профессор, Вы отправляете на Марс сту...

- Мы не студенты, каждый из нас уже закончил колледж. - перебила Алана девушка.

- Хорошо, а где тот, у которого лучшие показатели?

- Сонни, где Александр? - спросил Вильям.

- Он ничего не говорил, вышел молча. - послышался молодой голос парня изнутри корпуса.

- Любит же он создавать проблемы. Алан, отправляемся на поиски твоего напарника.

Выходя Вильям заметил, что Алан ошарашен и не понимал, то ли от услышанного в лифте, то ли от своей команды.

- В шоке от команды? - поинтересовался профессор.

- В голове не может уложиться то, что я лечу на Марс с малолетками. Что они там делать будут? Селфи? В футбол играть? - как бы насмехаясь ответил Алан.

- Они знают своё дело и будут заниматься исследованиями, может сделают пару фото.

- А этот Александр? Он русский?

- Да. Он сын олигарха, в детстве мечтал стать космонавтом, но ты сам знаешь, какая ситуация сейчас в России, поэтому бросил всё и переехал в Америку.

Долго искать Александра не пришлось, он увидел своего старого друга и пришёл пообщаться с ним. Александр с виду выглядел лет на 30, густая щетина, крепкое телосложение - типичный русский мужик. Диалог у них не завязался.

- Александр! - окрикнул русского Вильям. - Мы тебя как раз ищем, пройдёмте в корпус, все уже собрались.

- Иду. - зло буркнул мужик.

Алан незаметно разглядывал Александра и не мог понять, сколько ему лет. Моложе или старше лев, который пришёл ему на замену? Они пришли в корпус, там все и познакомились. В команде Купера четыре человека, включая его самого: Александр - второй пилот шаттла "Меркурий-Атлас-10", один научный исследователь - Джони, девушка перебившая Алана и один техник - Меркурий, тот самый парниша в чёрном. Это не настоящее имя, его прозвали в честь планеты Меркурий, за быстроту, неуловимость и дикость.