Впервые найдена мумия динозавра с копытами

Прежде предполагалось, что у рептилий копыт не бывает.

В штате Вайоминг палеонтологи обнаружили очень хорошо сохранившиеся останки утконосых динозавров Edmontosaurus annectens, жившего около 66 миллионов лет назад. Фактически найдены мумии динозавров.

Исследование, проведенное учеными из Чикагского университета, показало, что у этих травоядных динозавров были настоящие копыта. Это первый известный случай обнаружения копыт у рептилий.

Ученые описали останки молодого динозавра возрастом около 2 лет и почти взрослой особи в возрасте 5-8 лет. Останки сохранили гребень на шее и спине, а также ряд шипов вдоль хвоста — и копыта на пальцах задних лап.

Исследователи считают, что динозавры погибли во время засухи, а спустя несколько дней были накрыты потоком грязи и обломков деревьев. Все признаки указывают на то, что тела были захоронены на месте гибели буквально за несколько часов или дней после гибели.

Возраст находки делает ее одним из древнейших примеров появления копыт у любых животных. Ученые предполагают, что копыта могли возникнуть у динозавров еще раньше, в юрском периоде — например, у стегозавров и анкилозавров.