Китайские спутники рекордно сблизились на орбите — за ними подсматривали американские

Возможно, тестировалась дозаправка спутника на орбите.

В середине июня китайские спутники Shijian-21 и Shijian-25 провели операцию по экстремальному сближению на геостационарной орбите. Спутники подошли друг к другу очень близко; они либо просто были бок о бок, либо состыковались.

Официальной информации об этой миссии нет. Чтобы сблизиться, спутникам пришлось преодолеть небольшое по космическим меркам расстояние: за несколько дней до сближения между ними было около 1500 километров.

Согласно одной из теорий, китайские инженеры отрабатывали процесс заправки спутников на орбите. Предполагается, что в роли заправщика выступал спутник Shijian-25, запущенный в январе 2025 года — известно, что на нем установлена соответствующая система.

Спутник Shijian-21 находится в космосе с октября 2021 года. Изначально он запускался для свода с геостационарной орбиты спутника Beidou-2; возможно, после этого у Shijian-21 почти кончилось топливо и дозаправка позволит вернуть его в строй.

Примечательно, что за сближением спутников Shijian-21 и Shijian-25 наблюдали американские разведывательные спутники USA 270 и USA 271: они заняли позиции неподалеку от китайских аппаратов.

США только готовятся тестировать дозаправку спутников на геостационарной орбите, возможно, разведывательные данные о китайской программе позволят улучшить американские заправщики.