Ученые доказали, что «трогать траву» полезно — как минимум мышкам

Возможно, на людей это тоже распространяется.

Ученые обнаружили, что условия содержания лабораторных мышей существенно влияют на их поведение и физиологию. Это ставит под сомнение универсальность данных, получаемых в традиционных доклинических исследованиях.

В ходе эксперимента ученые сравнили две группы лабораторных мышей. Одна оставалась в стандартных условиях вивария, другая была переселена в уличный вольер с почвой, растительностью, естественным освещением и возможностью свободного перемещения.

Исследователи доказали: мыши, «трогающие траву» и живущие в условиях, близких к дикой природе, демонстрируют значительно более низкий уровень тревожности по сравнению с животными, постоянно содержащимися в лабораторных клетках.

Для оценки тревожности использовался распространенный поведенческий тест: крестообразный лабиринт. Обычно лабораторные мыши после первого контакта избегают открытых участков конструкции, и это считается маркером тревожного поведения.

Однако мыши, жившие в «природной» среде, продолжали активно исследовать открытые зоны даже при повторных испытаниях и под ярким светом. Более того: животные, демонстрировавшие выраженную тревожность, уже через неделю жизни на открытом воздухе проводили в открытых зонах лабиринта вдвое больше времени, чем их сородичи, оставшиеся в клетках.

Авторы исследования отмечают, что различия касаются не только поведения. Ранее независимые исследования показали, что мыши, живущие вне стерильных лабораторных условий, имеют иные иммунологические характеристики, и это может влиять на оценку безопасности лекарств.

Ученые признают: использование более естественных условий содержания лабораторных животных требует дополнительных затрат и снижает степень экспериментального контроля.

В то же время исследователи считают, что включение в доклинические исследования животных, живущих в таких условиях, может повысить их прогностическую ценность и сократить число неудачных клинических испытаний.