Ученые нашли белок, связанный со старением мозга у мышей

Осталось выяснить, работает ли этот белок у людей.

Исследователи Калифорнийского университета в Сан-Франциско выявили белок, который может напрямую влиять на старение мозга. Речь идет о ферритине, прежде известном лишь своей ролью в накоплении железа в организме.

Эксперименты по влиянию ферритина на мозг проводились на мышах. Исследователи сравнивали гиппокамп — область мозга, отвечающей за память и обучение — у молодых и пожилых животных.

Оказалось, что в старом мозге уровень FTL1 оказался значительно выше. Чтобы подтвердить свои выводы, исследователи использовали генетическое редактирование: молодым мышам повысили количество белка FTL1, а у пожилых его уровень снизили.

В результате молодые животные стали демонстрировать проблемы с памятью и обучением. У пожилых мышей, напротив, восстановилась часть утраченных когнитивных функций.

Анализ клеточных культур показал, что избыток FTL1 мешает росту нейронов и формированию ветвящихся отростков, обеспечивающих связи между клетками. Кроме того, предполагается, что белок негативно влияет на митохондрии, энергетические центры клетки, работа которых связана со старением организма.

Хотя пока речь идет лишь о мышах, исследователи считают открытие перспективным. В будущем оно может помочь в разработке новых подходов к лечению нейродегенеративных заболеваний вроде болезни Альцгеймера.