У Юпитера впервые заметили полярное сияние, связанное с Каллисто

Авроральные следы остальных крупных спутников находили и раньше.

Ученые впервые обнаружили у Юпитера полярное сияние, связанное с Каллисто, самой удаленной из четырех крупных лун планеты. Открытие стало возможным благодаря зонду Juno, с 2016 года исследующему Юпитер.

Исследователи уже знали, что на полярные сияния Юпитера влияют Ио, Европа и Ганимед: они оставляли в атмосфере планеты уникальные «отпечатки». Каллисто долго оставался исключением: его след не удавалось увидеть даже с помощью телескопа «Хаббл».

Во время 22 витка Juno вокруг Юпитера зонду все-таки удалось получить информацию о влиянии Каллисто на полярные сияния. Совпало сразу несколько факторов: овал сияния сместился ближе к экватору, а сам аппарат прошел через магнитные линии, связывающие Юпитер со спутником.

В момент этого прохода приборы зонда зафиксировали ультрафиолетовое излучение и сопутствующие данные о частицах и магнитных возмущениях — прямые свидетельства влияния спутника на полярное сияние планеты.

Кроме того, ученым помог мощный поток солнечного ветра высокой плотности, обрушившийся на Юпитер. Именно этот поток сместил авроральный овал Юпитера, сделав влияние Каллисто более заметным.