Раскрыто происхождение картофеля: он дальний родственник помидора

Предполагается, что предки картошки появились около 9 миллионов лет назад.

Современный картофель Solanum tuberosum — это дальний родственник помидора. К такому выводу пришли исследователи, проанализировавшие геномы 128 видов из трех близкородственных линий растений семейства пасленовых.

Ученые выяснили, что картофель оказался результатом древнего скрещивания между двумя дикими растениями. Одним из растений был предок современных томатов, другим стал представитель малоизвестной южноамериканской группы растений Etuberosum.

Межвидовое скрещивание произошло примерно 8-9 миллионов лет назад и дало начало эволюционной линии Petota, к которой относится как культурный картофель Solanum tuberosum, так и более сотни диких видов.

Ключевым результатом гибридизации стало появление клубней, способных накапливать питательные вещества и влагу. Ни у томатов, ни у растений группы Etuberosum клубни не образуются.

Примечательно, что появление гибрида, давшего начало современному картофелю, стало возможно благодаря общему происхождению Etuberosum и предка томатов. Ученые считают, что растение-предок существовало 13-14 миллионов лет назад.

Кроме того, ученые установили, что ген SP6A, отвечающий за начало формирования клубней, пришел от томатной линии, а ген IT1, участвующий в их развитии, это наследие Etuberosum. Такое сочетание дало гибридным растениям преимущество, позволившее картофелю распространиться по миру.