Космический ураган впервые зафиксирован над Северным полюсом

Диаметр урагана превышал 1000 километров, но он был очень высоко.

Китайские исследователи впервые описали космический ураган. Так ученые решили назвать огромный вихрь плазмы в верхней атмосфере Земли, возникший в условиях низкой солнечной активности.

Необычное явление было обнаружено на спутниковых снимках системы Defense Meteorological Satellite Program, сделанных еще в 2014 году. Ураган возник на высоте более 200 километров над Северным полюсом.

Согласно подсчетам ученых, космический ураган представлял собой вращающееся образование из заряженных частиц с диаметром более 1000 километров. Структура урагана напоминала тропический циклон с с четко выраженными спиральными рукавами и «глазом», в котором наблюдалось полярное сияние.

Исследователи выяснили, что ураган образовался в период, когда межпланетное магнитное поле было направлено на север. Это необычно: как правило, геомагнитные бури и полярные сияния возникают при другом направлении магнитного поля.

Дело в том, что в обычных условиях северное направление межпланетного магнитного поля «закрывает» магнитосферу Земли для солнечного ветра. Исследователям пока не удалось определить механику формирования урагана.

Последствия урагана оказались сопоставимы с последствиями слабых геомагнитных бурь. Наземные магнитометры в Гренландии зарегистрировали отклонения магнитного поля, а GPS-приемники показали флуктуацию сигнала — так бывает и во время магнитных бурь.

До сих пор считалось, что опасные явления в ионосфере возникают преимущественно в периоды высокой солнечной активности. Новое исследование показывает: даже при внешнем «штиле» в космосе могут возникать потенциально опасные процессы.