Секретный самолет для тестов «невидимок» показался на публике

Предполагается, что самолету просто понадобилась дозаправка.

В техасском международном аэропорту Рика Хассбенда совершил посадку самолет NT-43A / 737-200 Командования материально-технического обеспечения ВВС США. Это секретная летающая лаборатория, используемая для тестирования самолетов, созданных на базе стелс-технологий.

Летающую лабораторию удалось заснять споттерам. Это очень редкое событие: NT-43A избегает появления на гражданских площадках и обычно перемещается между военными аэродромами.

Предполагается, что NT-43A приземлился в обычном аэропорту просто ради дозаправки. Официально не комментировалось ни прибытие необычного самолета в гражданский аэропорт, ни его отбытие.

NT-43A построен на базе гражданского лайнера Boeing 737. От обычного самолета летающая лаборатория отличается не только небольшим числом иллюминаторов, но и крупными «наростами» в передней и задней части фюзеляжа.

За этими обтекателями скрываются радиолокационные решетки — фактически, самолет оборудован двумя огромными радарами. Во время испытаний Boeing 737 находится неподалеку от малозаметных самолетов, считывая их сигнатуры.

Такие тесты позволяют удостовериться, что самолеты-невидимки сохранили свою малозаметность — например, после ремонта или восстановления защитного покрытия. Кроме того, лаборатория принимает участие в испытаниях новых самолетов.

Как отмечает TWZ, летающая лаборатория NT-43A прилично устарела; возможно, сейчас ВВС США готовят более современный самолет с аналогичным предназначением. Официально о создании новой летающей лаборатории для тестирования самолетов-невидимок не сообщалось.