"Братья по крови" ©

Дорогие друзья! Вашему вниманию представляю новый мини-рассказ в стиле ре-Средневековье. Все, кому небезразлична данная эпоха - добро пожаловать в мир "Братьев по крови"!

Они стояли лагерем на высоком холме, который выступом своим упирался в широкую реку. По пологому склону солдаты установили колья, и каждые полчаса дозоры обходили их. Никто не мог застигнуть отряд Киратиса врасплох.

Сам Киратис стоял на вершине холма и наблюдал в трубу густой лес, носивший имя Страшного, куда три дня назад отправились разведчики. Среди разведчиков был его младший брат Бронтис. Они уже должны были вернуться назад, но сегодня Страшный лес по-прежнему казался тихим и опасным.

Братья росли вместе и всегда соперничали друг с другом. Они вместе обучались искусству меча и лука, при этом стремясь доказать свое превосходство, они любили охотиться на кроликов и вепрей, споря, кто добудет больше тушек. Киратису было 20 лет, когда его назначили капитаном отряда, посланного на борьбу с лесными разбойниками. Бронтис, на 2 года младшего его, не желал уступать старшему брату воинскую славу. К тому же он преуспел во владении луком, а также мог спрятаться так, что ползамка не могли найти его часами. Его навыки могли пригодиться Киратису, да и дело обещало быть нетрудным. Старший брат согласился взять с собой Бронтиса и отряд выдвинулся к юго-западу от замка. Миновало два дня пути, когда солдаты вышли к холму у реки, уставшие, без единой зацепки по поводу того, где искать разбойников. Они знали лишь примерно, что разбойники прятались в чащах Страшного леса, поэтому, оставив войска отдыхать, капитан отправил людей на разведку.

Прошел день с тех пор, как ушли разведчики. Погода постепенно и неуклонно менялась в худшую сторону. Когда они вышли из замка, светило яркое и мягкое солнце. Теперь же над их головами темнели тучи. Местность эта и без того была пустой, редкие деревни, что встречались на пути солдат, были почти заброшены, так как в этих краях часто появлялись волки. Однако всему этому темные тучи придавали еще более мрачный оттенок.

На второй день начал моросить упрямый дождь. Сначала он шел с остановками, но по мере окончания дня, он все более усиливался. К ночи на лагерь пыталась напасть стая обезумевших волков. Глаза их от голода светились безумием, и волки явно не рассчитали свои силы. Стая была перебита, но из леса выли и другие волки. Солдаты начинали терять терпение. Их угнетала погода, а также тот факт, что разведчики до сих пор не вернулись. Единственным утешением была река – парами или тройками, Киратис отпускал своих солдат искупаться или порыбачить.

Прошла ночь. Третий день ознаменовался беспрерывным дождем, что нещадно бил по шлемам воинов. Терпение заканчивалось и у Киратиса.

Он спустился с холма и отдал приказ своим десятникам собрать войско через час. Время прошло, и отряд в походном режиме покинул холм. По пути к Страшному лесу солдатам встречались кости разных животных. Однако, среди них были и отдаленно напоминающие человеческие. Они были больше и толще в несколько раз. Как заявляли старожилы, в лесу водились гиганты, которые достигали высоты с двухэтажный дом. Однако, мало кто видел их, поэтому и россказням не было особой веры. Кости же оказали свое влияние, и солдаты поневоле стали ёжиться от находивших мыслей.

Достигнув кромки леса, Киратис приказал оголить мечи и вскинуть щиты. Никто не знал, что ждет солдат в лесу, поэтому нелишне было подготовиться. Преодолев первые ряды деревянных жителей леса, солдаты очутились во тьме. Лишь легкие просветы достигали земли через густые кроны деревьев.

Солдаты шли по оставленной заботливыми предками тропе. Никому не известно было, сколько времени прошло, когда отряд Киратиса вышел на опушку. Среди костей солдаты обнаружили меч одного из разведчиков. Не в состоянии унять внутреннее беспокойство, Киратис выкрикнул имя брата что было сил. Никто не отозвался, и лишь вороны, сидевшие на ветвях, взлетели черной стаей в небо.

Дождь продолжал нападать на солдат, когда они покинули опушку, идя по тропе вглубь леса. Начало смеркаться. Чтобы поднять дух солдат, один из десятников запел тихую и спокойную песню, которую подхватили и некоторые воины. Громко петь было нельзя, потому что лес был не столь прозрачным, чтобы осмотреться на безопасное расстояние.

Так прошло еще какое-то время. Выйдя на пригорок на очередной опушке, Киратис приказал остановиться на привал. Солдатам нужен был отдых, к тому же карты, составленные по ходу движения, нужно было очертить деталями. Капитан отпустил картографов с охраной во все четыре стороны, а сам припал спиной к дереву. Мыслями он ни на минуту не покидал брата. Несмотря на братское постоянное соперничество, он любил Бронтиса. И неизвестная судьба младшего брата беспокоила его. Однако усталость все же дала о себе знать, и Киратис погрузился в сон.

Его разбудил крик. Открыв глаза, капитан увидел, как его воинов со всех сторон атакуют одетые в звериные шкуры дикари, в их руках были топоры, копья и самодельные мечи. Рядом упал солдат со стрелой в голове. Киратис вскинулся, как на него тут же напал дикарь. Увернувшись от удара булавой, капитан оттолкнул его ударом ноги и вонзил в бородатого бандита свой меч.

То, что увидел Киратис после своего скоротечного боя, повергло его в шок. Солдаты проигрывали сражение, дождь поливал сражающихся, вороны кружили над опушкой, а прямо к нему, походкой крадущейся пантеры, приближался Бронтис. Он был одет в медвежью шкуру, на голове его висела волчья пасть, а в руках его любимый лук, с натянутой стрелой. Мгновение, и Киратис почувствовал острую боль в правом плече. Раненная рука отпустила меч, а Киратиса откинуло к дереву. Вторая стрела попала в левую ногу, да так, что прошла через нее и вонзилась в дерево. Младший брат подошел к нему с клинком в руке. Бронтис занес клинок, и непонятно было, слезы это или капли дождя стекали по его лицу…

Но на этом история не заканчивается... ;)

Если Вам понравилось, подписывайтесь и делитесь идеями. С поклоном, пофигистер :)