Поздние неандертальцы оказались «французами» — исследование

Почти все они происходят от одной генетической линии.

На заключительном этапе существования неандертальцы утратили большую часть генетического разнообразия, обнаружили ученые Тюбингенского университета. Ученые делают такой вывод на основе анализа ДНК останков нескольких десятков неандертальцев.

Основой исследования стало изучение митохондриальной ДНК, передающейся по материнской линии и лучше сохраняющейся в древних останках. Ученые секвенировали генетический материал 10 неандертальцев из Бельгии, Франции, Германии и Сербии.

Затем полученные данные были сопоставлены с ДНК еще полусотни неандертальцев. Кроме того, ученые опирались на археологическую базу ROAD, позволяющую проследить распределение стоянок неандертальцев в разные периоды времени.

Сопоставление генетических и археологических данных показало, что примерно 75 тысяч лет назад из-за суровых климатических условий ледникового периода большая часть европейских популяций неандертальцев исчезла.

Выжить удалось лишь одной группе, укрывшейся в климатическом «убежище» на территории современной юго-западной Франции. Около 65 тысяч лет назад потомки этой группы начали распространяться по Европе, постепенно заселяя обширные территории.

Собранные данные показывают, что почти все поздние неандертальцы происходят именно от этой генетической линии. Рост популяции неандертальцев, впрочем, был недолгим: уже к 42-45 тысячам лет назад их численность вновь резко сократилась.

Ученые допускают, что генетическое однообразие неандертальцев усложнило их адаптацию к изменениям окружающей среды и позволило Homo sapiens вытеснить неандертальцев из Европы.