Крупнейшие спутники Юпитера влияют на полярные сияния планеты — исследование

Заодно спутники оказывают воздействие на атмосферу Юпитера.

Астрономы обнаружили, что крупнейшие спутники Юпитера способны напрямую влиять на его полярные сияния. Это происходит, когда спутники вызывают изменения температуры и плотности частиц в атмосфере планеты.

Сами полярные сияния Юпитера устроены примерно так же, как у Земли. Заряженные частицы солнечного ветра взаимодействуют с магнитным полем планеты и направляются к полюсам, где они сталкиваются с атомами и молекулами атмосферы, вызывая свечение.

Однако выяснилось, что у Юпитера есть дополнительный фактор, влияющий на полярные сияния: Ио, Европа, Ганимед и Каллисто, четыре его крупнейших спутника.

Исследователи пришли к таким выводам, анализируя данные телескопа «Джеймс Уэбб». Оказалось, что спутники постоянно взаимодействуют с окружающей Юпитер плазмой и магнитным полем.

Это взаимодействие ускоряет частицы, которые затем движутся вдоль магнитных линий Юпитера и в итоге врезаются в атмосферу планеты. Благодаря этому на полярных сияниях возникают «следы» — области свечения, связанные с орбитами спутников.

Особую роль играет Ио, самое вулканически активное небесное тело в Солнечной системе. Его многочисленные извержения выбрасывают в космос большое количество заряженных частиц. Они формируют вокруг Юпитера плазменную структуру, удерживаемую магнитным полем планеты.

В результате, когда спутники проходят через эту область, они направляют дополнительные ионы в атмосферу Юпитера, усиливая сияния и создавая электрические токи, которые влияют на их яркость.