В Сахаре нашли «единорога» — необычного спинозавра

Мы пока точно не знаем, что спинозавры делали этим рогом.

Палеонтологи обнаружили в пустыне Сахара окаменелости нового вида спинозавра Spinosaurus mirabilis, которые могут изменить представления об образе жизни этого хищника. И о внешности — спинозавр оказался единорогом.

Новый вид отличается необычной особенностью черепа: на голове Spinosaurus mirabilis располагался крупный костяной гребень, напоминающий изогнутый клинок или рог. Его длина могла достигать около 40 сантиметров, а с роговой оболочкой — более полуметра.

Предполагается, что у рога не было никакой практической функции. Ученые считают, что спинозавры ориентировались на него, чтобы быстрее понять возраст и физическую форму другого ящера.

Если забыть о роге, то открытие ставит под сомнение популярную гипотезу о том, что спинозавры были ныряющими хищниками. Предполагалось, что эти динозавры много времени проводили в воде, однако новые находки указывают, что их образ жизни, вероятно, был иным.

Дело в том, что останки обнаружили в речных отложениях древнего бассейна, который находился на расстоянии примерно 500-1000 километров от ближайшего морского побережья. Рядом со скелетами спинозавра исследователи нашли кости крупных травоядных динозавров.

Такое сочетание ископаемых свидетельствует о том, что все эти динозавры жили в одной пресноводной экосистеме, связанной с сетью рек и заболоченных равнин. Анатомический анализ показал, что строение тела спинозавра плохо подходит для глубоких погружений.

По расчетам ученых, объем легких и наличие воздушных полостей в костях делали тело спинозавра слишком плавучим. Кроме того, конечности спинозавра были слишком длинными и не могли работать как ласты.

Видимо, считают исследователи, спинозавры могли вести полуводный образ жизни, охотясь на мелководье примерно так, как это делают цапли и журавли.