Фото: «Джеймс Уэбб» заглянул в «Обнаженный череп»

Внутри удалось рассмотреть сложную структуру из газа и пыли вокруг умирающей звезды.

С помощью космического телескопа «Джеймс Уэбб» удалось получить новые изображения малоизученной туманности PMR 1, также известной как «Обнаженный череп». Ее уже изучал телескоп «Спитцер», но «Джеймс Уэбб» дал ученым гораздо больше информации.

«Обнаженный череп» представляет собой облако газа и пыли, окружающее звезду на последнем этапе ее жизненного цикла. На снимках туманность напоминает мозг внутри прозрачного черепа, именно благодаря этому она получила свое название.

На изображениях, полученных камерой NIRCam в ближнем инфракрасном диапазоне, оболочка туманности выглядит как светлый пузырь с белой кромкой, внутри которого находятся оранжевые облака газа. Через эту оболочку просматриваются звезды и далекие галактики.

В то же время прибор MIRI, работающий в среднем инфракрасном диапазоне, показывает больше пыли. Внутренняя часть туманности выглядит более плотной и светлой, а внешняя оболочка приобретает голубоватый оттенок.

Обе камеры фиксируют характерную темную полосу, проходящую через центр объекта и делящую его на две симметричные области. Ученые считают, что эта полоса может быть связана с выбросами вещества из центральной звезды туманности.

Предсказать судьбу самой центральной звезды пока не удалось. Если она достаточно массивна, то в итоге может вспыхнуть сверхновой; если нет, то звезда постепенно превратится в белого карлика.