Похоже, ученые выяснили, как люди обзавелись подбородками — это вышло случайно

Предполагается, что это побочный результат других изменений.

Международная группа исследователей предложила объяснение того, как люди получили подбородки. На случай, если вы не в курсе: подбородок — это уникальная черта Homo sapiens, его нет у человекообразных обезьян.

Подбородок отсутствует даже у ближайших родственников Homo sapiens, включая шимпанзе и бонобо. Благодаря этому он используется в палеоантропологии как один из признаков современного человека.

В рамках исследования ученые проанализировали 532 черепа человека и 14 видов и подвидов современных человекообразных обезьян. Специалисты измерили 46 расстояний между ключевыми анатомическими ориентирами черепа и нижней челюсти; 9 из этих параметров относились к области, формирующей подбородок у человека.

Полученные данные сопоставили с эволюционным древом приматов и использовали для реконструкции предполагаемого строения головы последнего общего предка человекообразных обезьян.

Далее исследователи применили модель, позволяющую оценить, превышают ли наблюдаемые изменения уровень, ожидаемый при случайном дрейфе генов. Результаты показали, что из 9 признаков, связанных с подбородочной областью, только 3, вероятно, испытали на себе влияние естественного отбора.

Авторы исследования связывают формирование подбородка с комплексом эволюционных преобразований, в результате которых верхняя челюсть постепенно укорачивалась и отступала назад, а нижняя сохраняла относительную длину; это более-менее случайно привело к появлению выступающей подбородочной области.

Исследователи подчеркивают, что не все заметные отличия между видами являются результатом целенаправленного отбора. В эволюции нередко возникают признаки, которые формируются как побочные продукты изменений в других местах, и подбородок может оказаться именно таким случаем.

Ранее выдвигались разные гипотезы появления подбородка: некоторые исследователи предполагали, что он укрепляет переднюю часть челюсти и снижает нагрузку при жевании, другие связывали его с развитием артикуляции речи. Существовала и версия о половом отборе, гласившая, что лица с подбородками казались более привлекательными.