NASA испытало неядерный прототип реактора для ядерного двигателя

Установка была полноразмерной, но топливом ее не загружали.

NASA объявило о завершении серии испытаний инженерного прототипа ядерного реактора, предназначенного для ядерных ракетных двигателей. В прошлый раз подобные тесты проводились во времена программы «Аполлон» порядка полувека назад.

Испытания проводились в 2025 году и растянулись на несколько месяцев. Инженеры NASA и партнеров агентства провели больше сотни тестов, в ходе которых изучалось поведение потока рабочего тела внутри реактора при различных режимах.

До запуска самого реактора дело не дошло. Хотя по размерам прототип идентичен реальному ядерному реактору, он представляет собой неядерную установку, предназначенную для отработки конструктивных и гидродинамических решений.

Как объясняют в NASA, основной целью испытаний стало получение точных данных о динамике потоков, проверка расчётных моделей и подтверждение пригодности конструкции для эксплуатации. Тесты завершились успешно.

Кроме того, инженеры убедились, что реактор не подвержен опасным колебаниям, вибрациям и скачкам давления, которые могут возникать при взаимодействии элементов системы.

Агентство не уточнило, когда может быть испытан полноценный ядерный ракетный двигатель.