Возможно, в Чернобыле выросли грибы, питающиеся радиацией

Во всяком случае, им явно нравится ионизирующее излучение.

Исследователи уже несколько десятилетий изучают грибы Cladosporium sphaerospermum, обнаруженные в окрестностях Чернобыльской АЭС после аварии. Есть вероятность, что эти грибы могут питаться радиацией.

Грибы этого вида имеют темную, почти черную окраску, объясняющуюся высоким содержанием меланина. Воздействие ионизирующего излучения не уничтожает Cladosporium sphaerospermum, а, напротив, стимулирует его рост.

Так появилась теория радиосинтеза. Предполагается, что меланин у этого вида грибов способен выполнять роль, аналогичную хлорофиллу у растений: поглощать энергию радиации и, возможно, преобразовывать ее.

Кроме того, выяснилось, что слой гриба Cladosporium sphaerospermum снижает уровень ионизирующего излучения. Чтобы провести этот эксперимент, чернобыльские грибы отправили на Международную космическую станцию.

Помимо Cladosporium sphaerospermum схожие реакции наблюдаются у других грибов с темным пигментом, включая Wangiella dermatitidis и Cladosporium cladosporioides. Есть вероятность, что устойчивость к радиации может быть распространенным адаптационным механизмом среди меланизированных микроорганизмов.

Возможно, чернобыльские грибы в итоге отправятся в космос: теоретически их, видимо, можно использовать в качестве защиты от космической радиации. Осталось выяснить, как сделать такой биологический щит вокруг корабля или отдельных отсеков.