NASA вскрыло старый контейнер с Луны — он поставил под вопрос представления о ее составе

Теперь ученые надеются изучить реголит с других тел Солнечной системы.

Американские исследователи нашли в одном из древнейших лунных образцов аномальное соотношение изотопов серы — оно отличается от того, что есть на Земле. Ученые считают, что открытие может изменить представления о происхождении Луны.

Исследователи изучили образец лунного грунта, доставленный на Землю в 1972 году. Контейнер с лунной породой, поднятой с глубины примерно в 60 сантиметров, был запечатан более полувека.

Для анализа использовался высокоточный вторичный ионный масс-спектрометр, способный очень точно определять изотопный состав вещества. Предполагалось, что соотношение изотопов серы в образце будет близко к земному, но оказалось, что это не так.

Содержание серы-33 в образце оказалось заметно ниже, чем в земных породах. Существуют две основные версии, объясняющие найденную аномалию.

Первая гипотеза предполагает, что необычные пропорции изотопов унаследованы от протопланеты Тейи, небесного тела размером с Марс, которое могло столкнуться с молодой Землёй и в результате породить Луну.

Вторая гипотеза гласит, что изменения произошли уже после образования Луны. Учёные считают, что в первые миллионы лет существования спутник имел тонкую атмосферу, в которой сернистые соединения могли подвергаться воздействию излучения Солнца, уменьшившего содержание изотопа.

Пока исследователи не могут ни подтвердить, ни опровергнуть ни одну из этих гипотез. Для этого нужны дополнительные данные — например, образцы с Марса или других тел Солнечной системы.