NASA: Церера могла быть пригодна для жизни

Но давным-давно — вероятно, миллиарды лет назад.

Карликовая планета Церера в далеком прошлом могла обладать условиями, подходящими для существования микробной жизни. К такому выводу пришли исследователи NASA, изучившие материалы миссии Dawn.

Зонд, запущенный в рамках миссии, показал, что яркие участки на поверхности Цереры состоят из солей, оставшихся после выхода рассола из подземных резервуаров. В 2020 году последующие анализы подтвердили существование подповерхностного океана.

Кроме того, на Церере были обнаружены органические соединения углерода — один из важнейших элементов для зарождения жизни хотя бы на микробном уровне.

Исследователи построили ряд моделей, позволивших проследить эволюцию недр Цереры за миллиарды лет. По их расчетам, около 2.5 миллиарда лет назад в ее подповерхностный океан могли поступать горячие воды с растворенными газами.

Источником тепла служил распад радиоактивных элементов в каменистом ядре планеты. Именно такие процессы на Земле питают микробные сообщества вблизи гидротермальных источников.

В настоящее время Церера гораздо холоднее и суше, чем в прошлом. Большая часть ее воды замерзла, а остатки жидкости представляют собой концентрированный рассол. Прямые доказательства существования жизни на Церере отсутствуют.

Исследователи отмечают, что другие ледяные миры сопоставимого размера, не имеющие постоянного внутреннего источника тепла, также могли в какой-то момент обладать условиями для зарождения жизни.