NASA: на Титане могут формироваться предшественники живых клеток

Подтвердить или опровергнуть теорию не получится раньше 2034 года.

Исследователи из NASA считают, что в углеводородных морях Титана, крупнейшего спутника Сатурна, могут возникать везикулы. Это органеллы, необходимые для формирования предшественников живых клеток.

Титан — это одно из немногих тел в Солнечной системе с плотной атмосферой и стабильной жидкостью на поверхности. Но в отличие от Земли, эта жидкость — не вода, а метан и этан.

Тем не менее, исследователи полагают, что даже в таких условиях могут происходить процессы, аналогичные тем, что предшествовали появлению жизни на Земле.

Согласно модели, предложенной NASA, метановый дождь на Титане способен выбрасывать в воздух микрокапли, покрытые молекулами-амфифилами, то есть соединениями с гидрофильной и гидрофобной частями.

При возвращении этих капель на поверхность морей они могут взаимодействовать с амфифильным слоем и формировать двухслойные оболочки с жидкостью внутри. Такие структуры — это важный этап на пути к формированию протоклеток.

Возможно, подтвердить теорию NASA удастся в ходе миссии Dragonfly. В рамках миссии на Титан планируется отправить ядерный дрон-вертолет, который должен проработать на спутнике больше двух лет.

Запуск миссии Dragonfly предварительно запланирован на 2028 год. Аппарат доберется до Титана не раньше 2034 года.