На луну Сатурна отправят ядерный дрон-вертолет

Запуск миссии предварительно запланирован на 2028 год.

Американское космическое агентство утвердило программу запуска дрона Dragonfly на Титан, самую крупную из лун Сатурна. Dragonfly это большой дрон-вертолет, снабженный ядерной энергетической установкой.

Аппарат, оснащенный восемью роторами, должен проработать на Титане как минимум 32 месяца. В NASA рассчитывают, что за это время Dragonfly преодолеет порядка 170 километров.

NASA пока не запускало миссии с настолько крупными дронами. Самым известными и успешным дроном-вертолетом был Ingenuity, работавший на Марсе: у этого вертолета был только один ротор.

Стоимость жизненного цикла дрона Dragonfly оценивается в $3.35 миллиарда. Ожидается, что дрон будет отправлен к Титану в 2028 году, сейчас прототип Dragonfly проходит испытания.

Согласно подсчетам NASA, Dragonfly доберется до Титана в 2034 году. С помощью вертолета планируется изучить десятки мест, где могут происходить пребиотические химические процессы — предвестники жизни.