Сатурн «лишился» колец впервые за 16 лет

Земля сейчас находится в одной плоскости с кольцами планеты.

Если сейчас вооружиться мощным телескопом и взглянуть на Сатурн, то выяснится, что планета лишилась своих многочисленных колец. Фотографию Сатурна без колец опубликовал французский астроном Себастьен Вольтмер.

Заснять Сатурн в бескольцевом виде оказалось нелегко: сейчас планета находится на небосводе слишком близко к Солнцу, наблюдение за Сатурном может навредить не только глазам, но и оборудованию. Вот как выглядит Сатурн без колец.

На самом деле кольца, конечно, никуда не делись. Дело в том, что кольца Сатурна лежат в одной плоскости, и в конце марта Земля начала проходить через эту плоскость — мы не видим кольца, потому что находимся примерно на одной линии с ними, а сами кольца достаточно тонкие.

Это довольно редкое астрономическое явление. В прошлый раз Земля пересекала плоскость колец Сатурна примерно 16 лет назад, в 2009 году; в следующий раз пронаблюдать Сатурн без колец удастся в районе 2038 года.

Согласно подсчетам NASA, через 13 лет увидеть Сатурн без колец удастся сразу трижды на протяжении года: в октябре 2038 года, в апреле 2039 года и в июле 2039 года.