Деньги есть на несколько лет: Свен Винке — о Larian, собственном движке и жизни после Baldur's Gate 3

Мы все еще не знаем, о чем именно будет новая игра студии.

На конференции Game Developers Conference основатель и руководитель Larian Studios Свен Винке дал интервью Eurogamer. В разговоре с изданием Винке затронул самые разные темы: от принципов работы своей студии до кризиса, с которым столкнулась игровая индустрия.

Свен поговорил о преимуществах собственного игрового движка, обсудил финансовую сторону разработки игр и коротко протизерил следующий проект Larian Studios. Вот самые интересные моменты из его рассказа.

Про кризис в игровой индустрии

• Делать игры — сложно, а экспоненциальный рост компании может быть не самой лучей идеей; во всяком случае, Свену это не нравится. Линейный рост — другое дело.
• В игровой индустрии нельзя долго повторять формулу, успешную в прошлом, но это не все понимают. Нужно регулярно внедрять инновации, причем не только технические.
• Игровые компании зашли слишком далеко в эксплуатации некоторых популярных моделей, преследуя прибыль и бонусы для руководства. В результате сейчас, когда модели перестали работать, приходится активно увольнять людей.
• Увольнения ведущих разработчиков — очень плохая идея, они обладают огромным опытом и полезны не только сами по себе, но и как менторы для новобранцев.
• Бывает так, что Larian нанимает людей, только что уволенных из других компаний. Например, недавно студия взяла на работу целую команду технических художников — это очень ценные кадры.

Про Larian Studios и технологии

• Сейчас в студии 470 сотрудников. За 10 лет студия выросла примерно в 9 раз, но процесс шел постепенно и с умом.
• Например, на случай, если что-то пойдет не так, Винке продал миноритарный пакет акций студии и придержал деньги в запасе.
• Планировать расширение во время разработки Baldur's Gate 3 очень помог ранний доступ. Разработчики видели, насколько активно покупают игру, и смогли строить реалистичные планы.
• Студия не планирует отказываться от своего движка, потому что наличие собственной технологии перевешивают преимущества движков вроде Unreal.
• Поддержка своего движка может дорого обойтись, но оно того стоит — в итоге игра будет лучше, потому что команда лучше знает технологию и давно с ней работает.
• Студия экспериментирует с использованием ИИ при разработке игр. В мелочах ИИ полезен, но только как один из дополнительных инструментов — в основном игры все еще создаются людьми.
• Сейчас у Larian достаточно денег, чтобы несколько лет «продержать» студию на нынешнем уровне.

Про Baldur's Gate 3

• Изначально разработчики не понимали, насколько серьезной будет переработка движка, уже использовавшегося в других играх студии. Это «вызвало у инженеров стресс».
• Винке переоценил простоту переноса игры на консоли. Оказалось, оптимизировать проект под консоли нужно заранее, а не когда версия для PC уже готова.
• Во время разработки «на каждом столе должна быть консоль», но в итоге портирование игры на консоли себя оправдывает, потому что помогает с оптимизацией и снижением системных требований на PC.

Про новую игру Larian

• С точки зрения масштабов проект может напоминать Baldur's Gate 3: это не та самая большая ролевая игра, о которой мечтает Винке.
• События игры точно происходят не в мире DnD, но Свен не готов сказать, будет ли это совершенно новая вселенная.
• Под капотом у новой игры Larian точно не будет таких сложных правил, как в мире DnD.