Новый стелс-бомбардировщик B-21 Raider впервые засняли во время дозаправки в воздухе

Для заправки использовался обычный KC-135R Stratotanker.

Споттерам впервые удалось заснять испытательный полет нового стелс-бомбардировщика B-21 Raider, во время которого проводилась дозаправка в воздухе. Бомбардировщик заметили над пустыней Мохаве в Калифорнии.

Для заправки B-21 Raider использовался обычный самолет-заправщик KC-135R Stratotanker. Правда, конкретно этот самолет базируется на авиабазе Эдвардс и используется специально для взаимодействия с экспериментальной техникой.

Споттеры считают, что на снимки попал первый из двух произведенных B-21: в носовой части самолета видна воздушная штанга, используемая для сбора данных о параметрах полета. У второго летного экземпляра такой штанги нет.

Примечательно, что B-21 Raider и KC-135R Stratotanker сопровождал истребитель F-16. Это обычная практика при испытательных полетах: самолеты сопровождения собирают дополнительные данные.

Кроме того, фотографии позволили приблизительно оценить размеры нового самолета. Размах крыла KC-135R равен примерно 40 метрам, по сравнению с ним B-21 выглядит крупнее, чем ожидалось. Вероятно, размах крыла бомбардировщика лишь немного меньше, чем у более крупного B-2 Spirit.

Ожидается, что B-21 Raider примут на вооружение не ранее 2027 года.