Зеленое эхо магнитных бурь: атмосфера Земли светится еще несколько дней после штормов

Исследователи смогли подтвердить сообщения наблюдателей.

После мощных геомагнитных бурь небо может сохранять зеленоватое свечение в течение нескольких ночей — но его не всегда легко заметить. К такому выводу пришли ученые, исследовавшие данные наблюдений и фотографии астрономов-любителей.

В отличие от полярных сияний, возникающих в результате прямого взаимодействия заряженных частиц солнечного ветра с магнитным полем Земли, собственное свечение атмосферы представляет собой химилюминесценцию ее верхних слоев.

В обычных условиях свечение подпитывается солнечным ультрафиолетовым излучением, но во время сильных магнитных бурь магнитосфера Земли временно «раскрывается», накапливая энергию солнечного ветра. После шторма эта энергия постепенно высвобождается, возбуждая атмосферу и усиливая свечение.

Недавним наблюдениям способствовали благоприятные условия. Сильные магнитные бури пришлись на период новолуния, благодаря чему отсутствие лунного света позволило зафиксировать слабое, но протяженное послесвечение даже в средних широтах.

Ученые отмечают, что подобные случаи помогают лучше понять, как Земля перераспределяет энергию солнечных штормов и как долго их последствия сохраняются в атмосфере.

Дополнительный интерес у исследователей вызвала структура свечения. На сериях снимков различимы несколько слоев, каждый из которых демонстрирует собственный рисунок гравитационных волн. Это указывает на сложную динамику процессов, происходящих на разных высотах атмосферы планеты.