В древнем волке нашли кусочек древнего носорога — это позволило полностью восстановить геном

Оказалось, незадолго до вымирания у носорогов все было в порядке.

Исследователям удалось восстановить полный геном вымершего шерстистого носорога. Данные были получены довольно необычным образом: ученые использовали фрагмент мяса, найденный в желудке мумифицированного волчонка возрастом 14400 лет.

Предполагается, что это первый случай в истории, когда геном вымершего животного был секвенирован из останков, находившихся внутри другого организма.

Останки двух волчат нашли в вечной мерзлоте неподалеку от сибирского поселка Тумат в 2011 и 2015 годах. При вскрытии хорошо сохранившихся останков в 2022 году исследователи обнаружили в желудке одного из животных частично переваренные фрагменты мяса.

Генетический анализ показал, что это была плоть шерстистого носорога Coelodonta antiquitatis, вымершего травоядного массой до двух тонн, населявшего Евразию в ледниковый период.

Несмотря на сильную деградацию ДНК за тысячелетия пребывания в мерзлоте, ученым удалось отделить генетический материал носорога от ДНК волка и секвенировать полный геном шерстистого носорога.

Сравнение генома «туматского» носорога с более древними образцами показало, что численность популяции шерстистых носорогов резко сократилась между 114000 и 63000 лет назад с примерно 15600 до 1600 особей.

Анализ показал, что животное происходило из генетически устойчивой популяции без признаков длительного инбридинга. Это означает, что незадолго до вымирания вид не испытывал особых генетических проблем.

Новые данные указывают, что вымирание шерстистых носорогов произошло очень быстро: вероятно, в течение нескольких сотен лет. Основной причиной ученые считают резкое изменение климата: на Земле потеплело, и носороги не успели адаптироваться.