Древнейший «крематорий» Африки нашли в Малави

Почти 10 тысяч лет назад тут сожгли кого-то важного.

Исследователи обнаружили в Малави археологические свидетельства кремации, произошедшей примерно 9500 лет назад. Это самый древний «крематорий» в Африке и один из древнейших в мире.

Открытие было сделано в скальном укрытии, расположенном у подножия горы Хора. Анализ пепла и фрагментов костей показал, что на погребальном костре была кремирована женщина невысокого роста.

До настоящего времени археологические свидетельства кремации среди африканских охотников-собирателей были исключительно редки. По словам исследователей, это первая подобная находка к югу от Сахары.

Ученые отмечают, что кремация на открытом погребальном костре требовала значительных затрат ресурсов всей общины, поэтому практиковалась чрезвычайно редко. Согласно подсчетам исследователей, высокую температуру в костре требовалось поддерживать 7-9 часов.

Сейчас невозможно сказать, кого именно сожгли жители древней Африки. Ясно лишь, что для общины это было чрезвычайно важное событие, на подготовку к которому потратили массу времени и сил.

Предполагается, что позднее это укрытие использовалось и для других кремаций; ученые полагают, что место стало культовым. О более современных находках в этом месте пока не сообщалось.

Самый древний известный погребальный костер найден на Аляске, ему примерно 11500 лет. Однако Малави удерживает первое место по возрасту среди погребальных костров, где сжигали взрослых людей.