Исследование: Меркурий мог возникнуть после столкновения с планетой-близнецом

Возможно, именно благодаря этому у планеты такое большое ядро.

Меркурий, самая маленькая планета Солнечной системы, довольно необычно устроен: например, около 70% его массы приходится на ядро, это очень много. Новая теория объясняет, как могла появиться такая планета.

Прежде ученые считали, что Меркурий пережил столкновение с объектом меньшей массы, в результате которого потерял значительную часть мантии и коры. Динамические модели показали, что это маловероятно, но у ученых есть более правдоподобная версия.

Исследователи смоделировали взаимодействие двух протопланет схожего размера и обнаружили: именно такое «скользящее» столкновение могло привести к образованию Меркурия и его аномально крупного ядра.

Моделирование показало, что подобный удар способен снять до 60% исходной мантии планеты, оставив относительно тонкий слой оболочки. Часть выброшенного вещества в таких условиях не возвращается обратно, а рассеивается в пространстве или захватывается другими телами.

Исследователи не исключают, что часть обломков могла достаться соседней Венере. Это объяснило бы большую массу планеты.

С точки зрения эволюции ранней Солнечной системы этот сценарий тоже выглядит более вероятным. Столкновения объектов схожих размеров тогда были обычным явлением, а взаимодействия объектов разных габаритов происходили очень редко.