Жизнь могла возникнуть гораздо раньше: в молодой галактике нашли избыток кислорода

Будет занятно, если выяснится, что какая-то цивилизация опережает нас в развитии на миллиарды лет.

Благодаря телескопу «Джеймс Уэбб» международная группа исследователей обнаружила галактику JADES-GS-z11-0, существовавшую всего через 400 миллионов лет после Большого взрыва. Несмотря на возраст, галактика оказалась богата кислородом.

Чтобы лучше изучить объект, астрономы использовали комплекс радиотелескопов ALMA. Этот инструмент позволяет рассматривать структуру далеких галактик с высоким разрешением и дополняет наблюдения телескопа «Джеймс Уэбб».

Данные ALMA показали, что JADES-GS-z11-0 по структуре напоминает современные галактики, хотя и уступает им в размерах. При этом галактика демонстрирует высокую активность: ежегодно в ней образуется звездная масса, равная шести Солнцам. Для сравнения: в нашем Млечном Пути скорость звездообразования в несколько раз ниже.

Особый интерес вызвало открытие кислорода в газовых облаках галактики. По расчетам ученых, содержание кислорода в ней достигает 30% от уровня, характерного для современных галактик. Такой результат кажется парадоксальным.

Дело в том, что для накопления большого количества тяжелых элементов необходимо, чтобы несколько поколений звезд успели образоваться и погибнуть, обогащая космос продуктами термоядерного синтеза. Однако времени для этого у галактики было крайне мало.

Теперь исследователи задаются вопросом: если через 400 миллионов лет после Большого взрыва в галактиках было достаточно кислорода, значит, присутствовали и другие элементы: углерод, кремний, азот. Эти вещества необходимы для зарождения жизни.

Авторы исследования подчеркивают: пока рано говорить о существовании на заре Вселенной обитаемых миров. Однако обнаружение JADES-GS-z11-0 открывает перспективы для поиска условий, при которых жизнь могла зародиться гораздо раньше, чем считалось ранее.