5 августа пролетело быстро — это был один из самых коротких дней в истории наблюдений

На этот раз Земля сделала полный оборот примерно на 1.33 миллисекунды быстрее, чем обычно.

Если вам показалось, что 5 августа пролетело как-то необычно быстро, то вам не показалось. Дело в том, что 5 августа стал одним из самых коротких дней в истории наблюдений: Земля сделала полный оборот примерно на 1.33 миллисекунды быстрее, чем обычно.

Сперва предполагалось, что день будет на 1.51 миллисекунды короче обычного, но реальная цифра оказалась поменьше. Хотя сокращение длины на 1.33 миллисекунды незаметно в повседневной жизни, такие изменения крайне важны для GPS, телекоммуникаций и астрономических расчетов.

Например, при отсутствии коррекции погрешность в работе GPS на экваторе Земли могла достичь 60 сантиметров. Если бы такие отклонения накапливались, то погрешность исчислялась бы сотнями метров.

Суточные колебания продолжительности дня измеряются с конца 1960-х годов при помощи атомных часов и данных радиоастрономии. Ключевую роль здесь играют квазары, сверхяркие активные ядра галактик: ориентируясь на них, угловое вращение Земли измеряют с точностью до микросекунд.

Среди причин ускорения вращения Земли исследователи называют перераспределение масс в океанах и магме, а также взаимодействие с Луной и различные атмосферные процессы. Примечательно, что с 1973 по 2020 год Земля в среднем вращалась все медленнее, длина суток постепенно увеличивалась.

Но начиная с 2020 года наблюдается обратная тенденция: планета начала ускоряться. Предполагается, что это может быть связано с перераспределением углового момента между ядром и мантией Земли.

Для компенсации накопленных отклонений от астрономического времени в 1972 году была введена система добавления високосных секунд. С тех пор международная служба вращения Земли добавила 27 таких секунд, возможно, в обозримом будущем придется отнять одну секунду.