Чистые комнаты NASA оказались не очень чистыми

Здесь удалось найти два десятка видов земных бактерий.

Аппараты и зонды NASA, отправляемые в космос и на другие планеты — например, марсоходы, — собирают в специальных чистых комнатах, чтобы избежать загрязнение других миров земными организмами. Оказалось, эти чистые комнаты могут быть не очень чистыми.

Чтобы обеспечить отсутствие микроорганизмов в чистых комнатах, их снабжают специальными системами для контроля микроклимата, подавляющими развитие микробов. Но в таких помещениях могут выживать микроорганизмы-экстремофилы.

Ученые из NASA совместно с исследователями из Саудовской Аравии и Индии изучили несколько чистых комнат агентства и обнаружили в них 26 новых видов бактерий. Теоретически они уже могли отправиться в космос.

В отчете исследователей отмечается, что найденные бактерии имеют генетические черты, связанные с устойчивостью к экстремальным условиям вроде космических. В частности, бактерии могут быть устойчивы к радиации и обладать улучшенным метаболизмом.

Сейчас невозможно сказать, были ли такие бактерии на аппаратах, отправленных NASA к другим мирам, и если да, то удалось ли им выжить. Впрочем, ученые больше заинтересованы в земном применении таких бактерий.

Исследователи отмечают, что обнаруженные бактерии «открывают дверь для биотехнологических инноваций». Гены, имеющиеся у этих бактерий, можно использовать в промышленности и медицине — например, для более эффективного консервирования продуктов.

Также изучение чистых комнат NASA позволяет подготовиться к встречам с бактериями в других мирах и улучшить системы защиты для новых чистых комнат. Впрочем, о конкретных улучшениях пока не сообщалось.