Орбитальную заправку ракеты Starship начнут тестировать в 2024 году

Но именно о заправке ракеты речь пока не идет.

До конца 2024 года компания SpaceX намерена начать испытания систем, связанных с заправкой ракеты-носителя Starship на орбите. При этом о запуске на орбиту двух ракет и перекачке топлива между ними речь пока не идет.

По словам представителя SpaceX Джессики Дженсен, сперва на Starship протестируют локальную передачу топлива. У Starship, выведенной на орбиту, попытаются перекачать горючее между баком в головной части ракеты и другими баками.

Правда, сперва SpaceX придется вывести на орбиту. Первые два тестовых полета ракеты-носителя были лишь частично успешны: оба раза Starship не добралась до орбиты и взорвалась; в первый раз по команде с Земли, во второй раз — из-за нештатной ситуации.

Во время третьего испытательного полета SpaceX точно не будет тестировать систему перекачки топлива на борту Starship. Дженсен не уточнила, какой из запусков может быть посвящен этому тестированию.

Возможность орбитальной дозаправки — важная часть концепции Starship. В SpaceX планируют использовать часть ракет в качестве орбитальных танкеров, дозаправляющих ракеты с грузами перед полетам к Луне или другим планетам.

У SpaceX еще есть время на доводку Starship. Ракету планируется использовать в ходе лунных миссий NASA, но следующий полет к Луне состоится не раньше сентября 2025 года.