Ученые выяснили, как землеройки уменьшают мозг зимой, а потом восстанавливают его

О полном восстановлении речь не идет, но землеройкам это и не нужно.

Исследователям удалось прояснить природу феномена Денеля, которому подвержены землеройки. Суть феномена в том, что перед зимой землеройки примерно на 30% уменьшают размер своего мозга, а весной восстанавливают его.

Американские ученые полностью секвенировали геном землеройки и сравнили его с геномами других млекопитающих, демонстрирующих феномен Денеля, — например, с кротами. Анализ показал, что у этих видов повышена активность генов, связанных с поддержанием и формированием клеток мозга.

Особое внимание ученые обратили на ген VEGFA, экспрессия которого у землеройки заметно увеличена. Этот ген связан с проницаемостью гематоэнцефалического барьера и может играть роль в более тонкой регуляции поступления питательных веществ в мозг.

Кроме того, в геноме животного обнаружено большое количество генов, связанных с восстановлением ДНК и механизмами долголетия.

Наконец, ученые смогли подтвердить предположения о том, что сезонное сокращение объема мозга землероек происходит за счет потери воды, а не разрушения нервных клеток. Даже при значительном уменьшении объема мозга его нейроны сохраняют жизнеспособность.

Предполагается, что уменьшение размера мозга помогает землеройкам снизить расходы энергии на зиму. Весной, когда животное получает доступ к большему количеству ресурсов, оно частично восстанавливает потери; полное восстановление не требуется из-за короткого жизненного цикла землеройки.