Starship начнет летать над городами — но не очень крупными

Некоторые агломерации придется облетать просто на всякий случай.

В обозримом будущем компания SpaceX попытается вернуть вторую ступень ракеты-носителя Starship с орбиты, не затопив ее в океане, а совершив посадку на площадке Starbase в Южном Техасе. Это потребует изменения траектории полета ракеты.

По данным Федерального управления гражданской авиации США, для возвращения корабля потребуется более сложная траектория, чем сейчас. В частности, экспериментальная ракета будет летать над городами.

При входе в атмосферу Starship пролетит над Нижней Калифорнией, затем над северными районами Мексики вблизи городов Эрмосильо и Чиуауа, но минуя Монтеррей с его 5-миллионной агломерацией.

На финальном участке полета ракета пересечет долину Рио-Гранде и зайдет на посадку в районе Браунсвилла. В ведомстве ожидают, что полеты Starship по новому маршруту не окажут значимого воздействия на окружающую среду или экономику.

Примечательно, что несколько запусков Starship в 2025 году закончились зрелищным разрушением ракет в воздухе с образованием множества обломков. Разрушение происходило над океаном, сложно сказать, что будет, если внизу окажется населенная местность.

Для вывода Starship на подходящую орбиту SpaceX рассматривает два варианта траекторий. Один пройдет через Карибский бассейн мимо Кубы и Ямайки, другой — над северной Флоридой. Оба маршрута разработаны так, чтобы обходить крупнейшие города.

В перспективе часть запусков Starship перенесут на космодром во Флориде, где есть возможность в основном летать над океаном. Ожидается, что первая попытка посадить вторую ступень Starship будет предпринята в ближайший год.