Похоже, найдены самые древние мумии — и они не из Египта

Жители Юго-Восточной Азии выбрали интересную технику мумификации.

Ученые впервые нашли убедительные доказательства того, что практика искусственной мумификации существовала задолго до эпохи фараонов. Новое исследование показало: охотники-собиратели Юго-Восточной Азии использовали сложные техники сохранения тел умерших еще 12 тысяч лет назад.

Археологи изучили останки 54 человек из 11 древних захоронений, возраст которых варьируется от 4 до 12 тысяч лет. В основном тела были найдены в характерных согнутых или сидячих позах, но внимание ученых привлекли странное положение костей и локальные следы воздействия огня.

Исследовав останки подробнее, ученые пришли к выводу, что древние жители Азии подвергали тела специальной обработке. Предполагается, что тела длительное время коптили над огнем; в результате ткани высыхали, а процесс разложения замедлялся.

Примечательно, что такой способ мумификации до сих пор встречается у некоторых коренных народов Папуа — Новой Гвинеи и Австралии. При этом генетические и морфологические данные связывают древних охотников-собирателей Юго-Восточной Азии с современными аборигенами Австралии и горной Новой Гвинеи.

Это может говорить о возможной преемственности культурных традиций на протяжении тысячелетий. Есть вероятность, что современные обряды коренных народов региона унаследованы от очень далеких предков.