Удар метеорита впервые связали с зарождением жизни на Земле — в Финляндии

Новые данные показывают, что это в принципе возможно.

Исследователям впервые удалось установить, когда микроорганизмы начали колонизировать расположенный в Финляндии кратер Лаппаярви. Кратер образовался 78 миллионов лет назад в результате падения астероида.

В недрах кратера диаметром 23 километра и глубиной около 750 метров сформировалась гидротермальная система. Горячая вода циркулировала по трещинам в раздробленных породах, создавая потенциально пригодную для жизни среду.

Ученые уже знали, что микробы со временем заселяют такие системы, но не могли определить, когда конкретно это происходило. С помощью изотопного анализа и радиометрического датирования исследователям удалось найти ответ на этот вопрос.

Хенрик Дрейк

профессор Университета Линнеус

Это первый раз, когда удалось напрямую связать падение метеорита и микробную активность с помощью геохронологических методов. Мы показали, что подобные кратеры могут на протяжении долгого времени после падения метеорита служить местом для существования жизни.

Радиометрический анализ показал, что микробная активность в кратере началась примерно 73.6 миллиона лет назад, через несколько миллионов лет после падения астероида. Признаки наличия микробов сохранялись и спустя 10 миллионов лет.

Ученые считают, что колонизация микробами кратера Лаппаярви — это аналог процесса, благодаря которому на Земле зародилась жизнь. Предполагается, что аналогичным образом она могла появиться и на Марсе.

Исследователи уверены: если когда-нибудь на Землю будут доставлены образцы с Марса или других небесных тел, их тоже можно будет изучить по аналогичной методике и выяснить, когда в образцах впервые появились признаки жизни.