На Марсе нашли следы тысяч километров рек — планета могла быть дождливой и теплой

Источники воды были самыми обычными — атмосферные осадки.

Сейчас Марс — это безводная пустыня, но миллиарды лет назад все было не так. Исследователи считают, что в далеком прошлом на Марсе не просто была вода — ее было чрезвычайно много.

Новое исследование показывает, что когда-то климат Марса мог быть сопоставим с земным. Ученые делают такой вывод, изучив обширную сеть древних речных каналов в южной части планеты.

Длина каналов, исследованных учеными, превышает 14 тысяч километров. Такие каналы формируются, когда речные отложения со временем уплотняются и становятся более устойчивыми к эрозии, чем окружающая порода.

Когда остальной ландшафт разрушается, бывшее русло остается возвышающимся над поверхностью. Подобные структуры находили и в других районах Марса, но в таком масштабе они обнаруживаются впервые.

По словам авторов исследования, размеры и сохранность этих каналов говорят о том, что они формировались не в результате кратковременных наводнений, а в ходе устойчивого гидрологического цикла. Предполагается, что каналы появились примерно 3.7 миллиарда лет назад.

Наиболее вероятным источником воды ученые называют обычные атмосферные осадки: например, дождь или снег. Видимо, древним жителям Марса — конечно, если они когда-нибудь существовали — стоило подумать об изобретении дождевиков и зонтиков.