Найдена самая «легкая» экзопланета, которую можно заснять напрямую

Но она все равно гораздо массивнее нашей Земли.

Космический телескоп «Джеймс Уэбб» впервые с момента запуска сфотографировал и исследовал новую экзопланету. До этого «Джеймс Уэбб» лишь изучал экзопланеты, уже известные ученым, или обнаруживал экзопланеты другим способом.

Объект получил обозначение TWA 7b и стал наименее массивным из всех экзопланет, напрямую заснятых вне Солнечной системы. Масса планеты составляет около 100 земных масс, что делает TWA 7b в десять раз легче любого другого мира, ранее зафиксированного этим методом.

Экзопланета обращается вокруг звезды TWA 7, также известной как CE Antliae, находящейся на расстоянии примерно 111 световых лет от Земли. Это очень молодая звезда — ее возраст оценивается всего в несколько миллионов лет. Для сравнения: возраст Солнца — около 4.6 миллиарда лет.

CE Antliae окружена протопланетным диском, состоящим из трех ярко выраженных колец. Одно из них — узкое и окаймленное двумя почти пустыми областями — привлекло внимание ученых. Именно здесь «Джеймс Уэбб» обнаружил источник инфракрасного излучения, который и оказался планетой.

Кроме того, благодаря удачному ракурсу — мы наблюдаем диск звезды «сверху» — исследователи смогли разглядеть тонкие структуры протопланетного диска.

Экзопланета TWA 7b была обнаружена с помощью научного прибора MIRI, способного фиксировать слабое тепловое излучение, и коронографа, блокирующего яркий свет звезды. Вывод о наличии планеты подтвердили компьютерные модели: они воспроизвели точно такую же структуру кольца, как и на снимках телескопа.