NASA дорого и долго изучает Марс — агентство будет искать партнеров

Но сперва надо немного потренироваться на Луне.

Американское космическое агентство намерено изменить подход к изучению Марса. Об этом говорится в плане, составленном при участии Эрика Янсона, возглавляющего Программу по исследованию Марса в NASA.

Проанализировав деятельность агентства, составители документа пришли к выводу, что для эффективного изучения Марса нужно искать «новые творческие решения». Нынешний подход признан не слишком удачным: сейчас Марс изучают медленно и дорого.

NASA следует заняться поиском партнеров в изучении Марса. Это могут быть как частные компании, так и другие государства — например, в рамках некой международной программы.

Это позволит отправлять миссии на Марс чаще и дешевле. Сейчас бюджет «средней» миссии оценивается в $1-2 миллиарда без учета стоимости ракеты и поддержания миссии, эти затраты предлагается снизить до $100-300 миллионов.

В ближайшее время Марс предполагается исследовать с помощью дистанционно управляемых марсоходов. Высадка людей на Марсе, полагают в NASA, состоится не ранее конца 2030-х годов; сперва надо вновь добраться до Луны.

Скорее всего, одним из основных партнеров NASA по освоению Марса станет компания SpaceX Илона Маска. Миллиардер давно интересуется планетой; ракета Starship, сейчас проходящая доводку, предназначена в том числе для полетов к Марсу.

Сам Маск прикидывает, что Starship доберется до Марса гораздо раньше конца 2030-х годов: сейчас первый пуск в беспилотном режиме планируется на 2026 год, а облет планеты Starship с экипажем может произойти в 2028 году.