Древнейший известный осьминог оказался вообще не осьминогом

К древности окаменелости вопросов не возникло.

Окаменелые останки осьминога Pohlsepia mazonensis, найденные в 2000 году и считавшиеся древнейшим известным осьминогом, оказались вообще не осьминогом. Ученые пришли к такому выводу, повторно проанализировав окаменелость.

Повторное исследование окаменелости было проведено с применением современных технологий: электронной микроскопии, рентгеновского сканирования, компьютерной томографии и так далее.

Благодаря этому ученым удалось составить высокоточные карты химического состава окаменелости и выявить внутри скрытые структуры. Оказалось, что вещи, ранее интерпретированные как части тела осьминога, являются либо результатом разложения тканей, либо минеральными образованиями.

Кроме того, выяснилось, что «глаза» осьминога не содержали меланосом — пигментных структур, характерных для зрения головоногих, а «чернильный мешок» оказался скоплением минералов.

Синхротронное сканирование показало наличие внутри окаменелости радулла, характерного для моллюсков органа питания. Детально изучив радулл, ученые пришли к выводу, что на самом деле окаменелость принадлежала наутилоиду.

Впрочем, с датировкой находки все оказалось в порядке: возраст окаменелости все еще оценивается в 306-311 миллионов лет. Теперь окаменелость считается древнейшей находкой, сохранившей мягкие ткани наутилоидов.