Теория: небольшие планеты образуются по принципу «начинки в космическом бутерброде»

В роли хлеба выступают уже сформировавшиеся крупные миры.

Ученые Уорикского университета и Королевского астрономического общества предложили остроумную теорию, объясняющую принципы формирования небольших планет. Исследователи сравнивают процесс образования таких планет с бутербродом.

Изначально из межзвездной пыли и газа формируются крупные миры. Затем такие планеты начинают взаимодействовать с остатками пыли и газа в протопланетном диске как с «начинкой в космическом бутерброде».

Воздействуя на пыль и газ своими магнитными полями, крупные планеты вызывают накопление вещества, из которого в конце концов формируется малая планета или планеты. Такие планеты будут заметно меньше своих создателей.

Ранее предполагалось, что размер планет постепенно меняется по мере удаления от звезды: чем дальше, тем крупнее будет планета. Однако ученые нашли массу систем, не соответствующих этому правилу: в таких системах средние планеты не такие большие, как их соседи.

Подобным образом, полагают ученые, сформировались Марс и Уран, не самые большие планеты Солнечной системы. Каждая из этих планет, отмечают ученые, окружена более крупными планетами, которые могли «спрессовать» межзвездную пыль и газ.

Впрочем, пока это только теория: для ее подтверждения необходимы дальнейшие наблюдения и анализ поведения формирующихся планет.