NASA: таран астероида зондом DART выбросил в космос миллионы килограммов породы

Результаты превзошли ожидания космического агентства.

В конце сентября NASA успешно завершило миссию DART: специальный зонд размером с холодильник протаранил астероид. Исследователи хотели выяснить, можно ли защитить Землю от астероидов, нанося по ним удары с помощью похожих зондов, с тех пор NASA анализирует полученные данные.

Известно, что после удара траектория астероида заметно изменилась. Теперь исследователи подсчитали, какой объем астероида был разрушен в результате столкновения с зондом.

Такие подсчеты стали возможны, потому что на снимках астероида хорошо виден хвост обломков, образовавшихся после столкновения. По оценке NASA, речь идет о 1-10 миллионах килограммов породы, выброшенной в космос.

Масса всего астероида оценивается 5 миллиардов килограммов, то есть даже в лучшем случае он потерял только 0.2% массы. С другой стороны, размеры астероида гораздо больше размеров зонда: до столкновения астероид был порядка 170 метров в диаметре.

Результаты миссии DART превзошли ожидания NASA, в агентстве называют миссию «крупным успехом». Видимо, заключают в NASA, кинетические удары зондами и в самом деле могут защитить Землю от астероидов; впрочем, этот вопрос еще нуждается в дополнительных исследованиях.