Скрытный и с уникальными яйцами: в Австралии нашли два новых вида палочников

Попутно ученые выяснили, что третий вид — и в самом деле отдельный вид.

Наблюдательные австралийские ученые описали два новых вида палочников из рода Anchiale. Один из новых видов выделился необычным строением яиц, а второй — и сейчас вы поймете, причем тут наблюдательность — годами оставался на виду у ученых и любителей природы, но его ошибочно относили к другому виду.

Первый вид получил название Anchiale mabiensis. Главная особенность насекомого — это яйца с необычной «крышкой» и концентрическими кольцами. Подобное строение ранее не фиксировали ни у палочников, ни у их ближайших родственников. Именно яйца стали ключевым признаком, подтвердившим самостоятельный статус вида.

Anchiale mabiensis обитает в лесах на севере штата Квинсленд. Эти леса сильно пострадали из-за расчистки земель под сельское хозяйство, поэтому открытие нового редкого вида привлекло внимание специалистов по охране природы: присутствие редкого палочника делает сохранившиеся участки леса еще более ценными.

8

Второй новый вид, Anchiale robusta, встречается в прибрежных тропических лесах. Этот палочник отличается крупными размерами и пятнистыми крыльями; насекомое было известно ученым и неоднократно попадало на фотографии энтузиастов, однако его много лет принимали за Anchiale briareus.

Чтобы разобраться в систематике рода, исследователи сравнили строение тела, форму и окраску крыльев, места обитания, яйца и ДНК музейных и современных образцов палочников. По словам Брэкстона Джонса, одного из авторов работы, таксономия нередко напоминает расследование: даже среди хорошо известных и часто фотографируемых насекомых скрываются новые виды, еще не получившие научного описания.

Исследование привело и к еще одному пересмотру классификации: вид Anchiale albopunctata, объединенный с Anchiale briareus еще в 1908 году, вновь признали самостоятельным. Таким образом, ученые не только описали два новых вида, но и исправили таксономическую ошибку, сохранявшуюся более века.