Радиотелескоп поймал необычный сигнал из системы с потенциально обитаемой планетой — но, может, и нет

Возможно, это все-таки сложно наведенные помехи земного происхождения.

Китайские астрономы обнаружили необычный узкополосный радиосигнал со стороны звездной системы K2-155, расположенной примерно в 238 световых годах от Земли. Исследователи считают его внеземное происхождение маловероятным, но вообще сигнал выглядит многообещающе.

Находку сделали при повторном анализе архивных данных радиотелескопа FAST. Ученые использовали усовершенствованный алгоритм, предназначенный для поиска слабых узкополосных сигналов с частотным дрейфом, и кое-что нашли.

Изначально система выявила 139127 потенциальных сигналов. После фильтрации и проверки на радиочастотные помехи осталось два особенно интересных сигнала. Один из них, зарегистрированный в направлении Kepler-438, уже ранее признали земной помехой. Второй оказался новым и пришел со стороны K2-155.

Сигнал NBS 260108 наблюдался на частоте 1148.4167 МГц, он демонстрировал постепенное изменение частоты и появился только в луче радиотелескопа, направленном непосредственно на K2-155. Для сигналов естественного происхождения всё это — большая редкость.

Примечательно, что в системе K2-155 есть сразу три суперземли, причем внешняя планета лишь в 1.6 раза больше Земли по радиусу и расположена рядом с зоной обитаемости, где температурные условия теоретически допускают существование жидкой воды на поверхности планеты.

В то же время исследователи нашли несколько признаков, указывающих на более прозаичное объяснение сигнала. NBS 260108 активно проявлялся лишь в одном канале поляризации, похожие сигналы на соседних частотах обнаружились при наблюдениях еще трех звезд.

Эти факторы повышают вероятность земной природы NBS 260108 — вероятно, это все-таки сложно наведенная помеха, а не сигнал с другой планеты. Точный источник помехи определить пока не удалось.