В самой древней галактике нашли кислород

Это значит, что кислород существовал там на заре Вселенной.

Галактика JADES-GS-z14-0, найденная телескопом «Джеймс Уэбб» в 2024 году, оказалась даже интереснее чем выглядела на первый взгляд. При дополнительном исследовании галактики исследователи обнаружили, что в ней существует кислород.

Сейчас JADES-GS-z14-0 это самая древняя из известных галактик: она находится в 13.4 миллиарда лет от Земли, то есть галактика сформировалась примерно через 300 миллионов лет после зарождения Вселенной — это очень маленький срок по космическим меркам.

Прежде считалось, что кислород и другие сложные химические элементы не могут образовываться в настолько молодых галактиках, однако JADES-GS-z14-0 оказалась более «химически зрелой», чем гласили теории. Галактика, резюмируют ученые, быстро сформировалась и «созрела».

На начальном этапе формирования галактики наполнены молодыми звездами, в основном состоящими из гелия и водорода. Более тяжелые элементы вроде кислорода появляются в галактиках по мере эволюции звезд и их гибели.

При детальном изучении галактики JADES-GS-z14-0 исследователи обнаружили в 10 раз больше тяжелых элементов, чем предполагалось. Теперь астрономам придется пересмотреть теории, описывающие формирование галактик в ранней Вселенной.

Кроме того, новые данные позволили дополнительно уточнить расстояние до JADES-GS-z14-0. Теперь оно вычислено с погрешностью в 0.005% — это примерный эквивалент точности в 5 сантиметров для расстояния в 1 километр.